Elefanter i Sverige

På bilden en elefant som jag hittade i den svenska skogen år 2012. Detta fynd gjorde att jag påmindes att inte glömma Afrika. Jag har varit på safari i Tanzania och Kenya år 1990 och det var där mitt naturintresse vaknade. Sedan dess har jag gått på safari även i Sverige. Nu blir det alltså ett återseende med den afrikanska savannen, där jag kände mig så hemma.
Elefanter har jag sett flera gånger, en gång en ensam elefant i must, och då har man stor respekt, eftersom dessa är oberäkneliga. Vid ett annat tillfälle såg vi en elefant och sedan dök flera upp som spöken, tills vi var helt omringade av en stor flock. Ett annat möte var på natten vid vårt läger, när en ensam elefant strosade omkring bara några meter från vårt tält.

Är det farligt?

Rangeryrket är det farligaste i världen och Rangers riskerar inte enbart att skadas och dödas av tjuvjägare utan också av de djuren som de ska skydda. Läs en aktuell artikel från den 27 juni 2014 "For Rangers on the Front Lines of Anti-Poaching Wars, Daily Trauma" på National Geographic om afrikanska Rangers arbete. Dessutom är det dåligt betalt. I USA t.ex. tjänar en Ranger hälften så mycket som en vanlig polis, trots alla risker som man utsätts för.
Troligast är dock att resan till och från flygplatsen blir det farligaste på hela resan, då fler människor skadas eller dör i trafikolyckor. Och så fort man har fötts befinner man sig i livsfara, hur man än gör.
De som varit i Green Army tidigare har skrivit om sina upplevelser här. Jag ser fram emot härliga naturupplevelser och givande möten med människor i Afrika.

En cocktail som skydd

Idag har jag inhandlat mina Malariatabletter och då kommer vi lite in på temat sjukdomar och skydd mot dem. Recept på tabletterna fick jag hos vaccinationscentralen när jag var där för att se över mitt vaccinationsskydd inför uppehållet i Afrika. Där fick jag en cocktail av tre nästan smärtlösa stick med dagens ultratunna nålar för att skydda mig mot Polio, stelkramp, difteri och hepatit A (epidemisk gulsot), och det gick väldigt smidigt på maximalt 30 minuter inklusive rådgivning. Skyddet håller i flera år och i vissa fall årtionden.

Gula febern vaccinationen är ett måste vid inresa till Zimbabwe från annat afrikanskt land, i mitt fall mellanlandning i Sydafrika, och man blir avvisad vid inresa till landet om man inte kan visa certifikatet.

Malaria tabletterna ska man ta en per dag sedan under vistelsen, och man ska fortsätta ta en per dag i 7 dagar efter hemkomst. Det finns två sorters Malaria tabletter och jag tog den lite dyrare varianten, eftersom man kunde få biverkningar i form av psykiska besvär av den billigare varianten.

Roaring lions, exploding buffalo herds ...

Vad kan man förvänta sig av Ranger arbetet i Afrika? IAPF skyddar i Zimbabwe The Stanley and Livingstone Private Game Reserve från tjuvjägare på historiska marker. Här fann journalisten Stanley år 1871 den sedan åratals försvunna Dr. Livingstone och yttrade de berömda orden "Doctor Livingstone, I presume?".
I reservatet finns The Big Five, och dess stolthet är de sällsynta svarta noshörningarna. IAPF har lyckats förhindra tjuvjakt i parken sedan 2010 och har fram tills idag arresterat fem tjuvjägare som fick sammantaget 37,5 års fängelse.
En typisk dag ser ut så här: På morgonerna är det först fysisk träning och sedan utbildning, även med utbyte av varandras färdigheter. Efter lunch patrullerar man till fots och med bil. Nattpatruller är vanliga, då tjuvjägare agerar oftast i skydd av mörkret. Man övernattar ute i savannen i tält, bland de djuren man ska skydda.
Det blir härliga och intensiva naturupplevelser. Man måste dock vara på sin vakt och ska till exempel inte gå för nära den stora Zambesi flodens strandkant. Floden är full av krokodiler som kan bli 6 meter långa och kan explosionsartat kasta sig ur vattnet och upp på stranden med sin fulla kroppslängd. I år blev en Ranger attackerad av en krokodil. Han kämpade emot och överlevde.

Förberedelser inför resan

1. IAPF skickar några mallar som man ska fylla i, huvudsakligen personlig information och vilka kunskaper man har.
2. Visum till Zimbabwe skaffar man sig enklast vid ankomst i Zimbabwe på flygplatsen. Det kostar 30 USD.
3. IAPF har en packlista om vad man ska ta med sig av personlig utrustning.
4. Man behöver se över sitt vaccinationsskydd inför resan. Det gör man genom att boka en tid hos någon vaccinationscentral. All nödvändig information får man där och kan få sprutorna direkt. Allt detta tar endast 30 minuter.
5. När man väl har bokat sitt flyg och betalat uppehållsavgiften till IAPF är man klar att starta äventyret.

Hur man anmäler sig

Anmälan till IAPF Green Army kan man göra enkelt via mejl på den här sidan.
Man bestämmer sedan ett passande datum med IAPF och insatsens längd. När man väl har bestämt datum kan man boka sitt flyg. Victoria Falls har en flygplats och flygresan tar cirka 20 timmar från Stockholm, i mitt fall med mellanlandningar i London och Johannesburg, och flygresan kan kosta allt från cirka 9000 kr till 14000 kr. För två veckors deltagande betalar man ungefär 8000 kr till IAPF och då ingår boende, mat och dryck samt att man blir hämtad i Victoria Falls.

Vilken årstid ska man välja?
När det är sommar i Sverige är det vinter i Afrika. Den afrikanska sommaren är mycket varm och det regnar i Zimbabwe från december till april, vilket gör att vägarna kan vara svårframkomliga och djuren är utspridda. Övrig tid är det torrt och djuren samlas ofta vid vattenhålen, och det gör att man har bättre förhållenden för observationer. På den afrikanska vintern är det angenämt varmt med cirka 25 grader mitt på dagen och på nätterna blir det 10-15 grader svalt. En bra tid är också september, då har många flyttfåglar anlänt. Generellt kan man säga att månaderna maj till november är bra månader.

Om den här bloggen

Från den 14 juli till den 26 juli 2014 ska Conny Andersson, ordförande Insamlingsstiftelsen APU Sweden, och jag delta i IAPF Green Army initiativet i Victoria Falls, Zimbabwe, och samarbeta med våra Rangers kollegor i Afrika. I den här bloggen ska vi dagligen uppdatera våra upplevelser och komplettera dem med bilder. Vi ska initialt skriva om hur man anmäler sig och vilka förberedelser det krävs.

Om IAPF Green Army

Tyvärr är situationen i Afrika kritisk med många arter som hotas av utrotning. Till exempel dödas två noshörningar varje dag i Sydafrika. IAPF (International Anti Poaching Foundation) och sina Rangers skyddar vilda djur från tjuvjägare i Sydafrika och Zimbabwe. Man kan delta i deras insatser i IAPF Green Army initiativet.